Letture – La Quinta stagione

Questa è un'estate che offre un'illusione di normalità.

Porto mia figlia al parco e mi illudo che sia normale che quasi si commuova quando incontra un compagno d'asilo che non vedeva da febbraio. Cerco di progettare le lezioni per il nuovo anno scolastico, illudendomi di sapere che ci sarà un anno scolastico, più o meno come ci sono sempre stati. Mi illudo che sia normale iniziare a rivedere solo ora, solo all'aperto, amici che ero solita frequentare settimanalmente.

In quest'estate così precaria cosa c'è di meglio di un romanzo che inizia con la fine del mondo?

Urania Jumbo è una collana che, se non mi ha cambiato la vita, di certo me l'ha migliorata di parecchio.

A intervalli abbastanza regolari mi propone romanzi che diventano parte di me. Tanto per dirne una, Le cronache del Ghiaccio e del Fuoco le ho iniziate in tempi non sospetti, prima ancora che si parlasse di una serie tv, leggendo i romanzi interi e non il terribile spezzatino proposto in libreria, grazie a Urania Jumbo. La caratteristica della collana è infatti quella di proporre romanzi integrali a prezzo modico e in un formato, quello caratteristico dei periodici Mondadori da edicola, che trovo perfetto per poter infilare il libro in borsa. Per questo spesso mi lascio sorprendere dai romanzi di Urania Jumbo, comprandoli a caso e scoprendo delle chicche, come è capitato l'anno scorso per la Trilogia della Luna.

Questo però è un romanzo che aspettavo e pregustavo. 

Senza saper nulla della trama, due cose mi avevano colpito. È il primo di una trilogia. Tutti e tre i libri di cui è composta hanno vinto il Premio Hugo, un premio che per gli appassionati di fantascienza vuol dire qualcosa, e non era mai successo prima. Inoltre l'autrice è afroamericana. Ora, io non mi faccio di solito influenzare molto dagli autori dei libri che mi incuriosiscono a pelle. Spesso non so nulla di loro e solo in un secondo momento leggo la nota biografica. Però è un fatto che la fantascienza sia ancora un genere in cui predominano autori maschi (e bianchi). Quindi ho pensato che se una persona appartenente a una doppia minoranza era riuscita a farsi strada nel piccolo mondo chiuso della fantascienza valesse la pena di essere letta.

È così.

Almeno più o meno.

Ho iniziato oggi il secondo volume, qualcosa intuisco di dove si voglia andare a parare e comunque di fantascienza per ora ho visto ben poco (se non in senso moooolto lato).

Si inizia con la fine del mondo, quindi.

Con una delle fini. O forse con una duplice fine. Con una catastrofe globale, un sisma di proporzioni epiche (e dalle cause tutt'altro che naturali) che spezza in due il continente e un dramma personale, ma non meno sconvolgente, una madre che trova il proprio figlioletto morto.

Potrei parlavi della struttura del romanzo, del continente "Immoto" soggetto a continue scosse sismiche a ciclici disastri globali (le Quinte Stagioni, appunto). Potrei parlarvi degli orogeni, soggetti in grado di controllare le potenze endogene del pianeta e per questo uccisi da bambini o asserviti per gli scopi dell'Impero. Ma quello che mi ha colpito è che questa sia nel profondo una storia di genitorialità.

Tre storie (una storia) si intersecano e i rapporti genitori-figli (reali, potenziali, negati, surrogati...) ne sono sempre al cuore.

Essun è la madre che ha perso il figlio. Nel pieno dell'apocalisse il suo unico interesse è trovare l'altra figlia e (forse) uccidere suo marito, responsabile della morte del piccolo. Il bambino, infatti, era un orogeno e forse il padre ha creduto solo di fare il suo doloroso dovere uccidendolo (in questo romanzo non lo sapremo, forse nel prossimo, ma qui non importa). Che ci sia, appunto, un'apocalisse in corso a Essun non sembra neppure importare più di tanto, se non per le difficoltà pratiche.

Damaya è una figlia rifiutata. Ha quasi ucciso un compagno di gioco, rivelandosi così come un'orogena, e la famiglia l'ha rifiutata. Non sa ancora che poteva andarle molto peggio, non vede la gentilezza nell'azione dei genitori, che la recludono e poi la affidando all'organizzazione che ne farà una maga schiava. Viene affida a un Custode che non esita a usare la violenza e che tuttavia è l'unico surrogato di famiglia che possa avere.

Seynite è una giovane e ambiziosa orogena imperiale. Il suo compito è generare con Alabaster, l'orogeno imperiale vivente più forte, un figlio che nel migliore dei casi sarà come loro un mago schiavo. I due non si piacciono e diventare madre per Seynite è solo un dovere sgradevole. Alabaster, forse, vorrebbe solo un figlio da poter amare.

Come si intersechino le tre storie è abbastanza facile da intuire, eppure è sorprendente vedere come il rapporto genitori-figli (quale che sia) possa plasmare una vita, cambiandola nel profondo per sempre.

Il tutto è perfettamente integrato in una trama ricca di colpi di scena (un paio mi hanno sorpreso) e che riesce a tenere avvinti, assestando anche un paio di pugni allo stomaco di particolare durezza.

Poi c'è lo stile.

Nel fantastico, sopratutto negli ultimi decenni, la buona architettura narrativa prevale sull'eleganza della scrittura. Ci sono autori che leggo e stimo molto, ad esempio Sanderson, ma che non prenderei mai ad esempio di buona prosa. C'è poi da dire che è particolarmente difficile curare l'aspetto stilistico nel fantastico, dove prevale un'esigenza di chiarezza. Bisogna introdurre il lettore a un mondo altro e quindi è necessario rendere evidente il funzionamento di tale mondo senza appesantire troppo. La ricerca stilistica spesso peserebbe troppo.

Quello che mi ha colpito già da pagina tre di questo romanzo è stato proprio come la prosa scorra con la delicatezza della seta. La Quinta Stagione è anche un romanzo che è un piacere leggere.

Senza dare anticipazioni, si intuisce presto che vi è un narratore interno che guarda le diverse parti della trama con una distanza diversa, una partecipazione più o meno forte alle vicende della protagonista. La distanza è massima con la trama di Damaya e minima con quella di Essun. Il narratore guarda da vicino Essun e ne sente il dolore straziante. La trama di Essun è tutta al presente con l'uso della seconda persona, opposto all'abituale terza persona/passato focalizzazione interna/narratore onnisciente delle altre due. Vi sono poi degli intermezzi in prima persona.

È uno di quegli esempio in cui lo stile si mette a disposizione della trama senza rinunciare all'eleganza (a cui ha sicuramente giovato la traduzione di Alba Mantovani).

Oltre che nella versione Urania (di cui per altro apprezzo la copertina, molto coerente), il romanzo è disponibile anche nell'edizione Oscar Mondadori. 

In ogni caso è un romanzo che mi sento di consigliare a tutti gli amanti del fantastico.

CONSIDERAZIONI FRIVOLE CON SPOILER!

Quello che ho capito da questo romanzo è che forse il poliamore è possibile, ma il collante deve essere il mago più potente del mondo, depresso e con l'autostima di una foglia che sta per cadere dal ramo.

Se sei un'organizzazione impegnata a mantenere sottomessi e schiavi dei maghi potenzialmente in grado di distruggere il mondo, davvero pensi che possa essere una buona idea sacrificare (sia pure per quella che ritieni una buona causa) i figli del più potente di loro? Davvero?