L'epos dell'uomo comune – scrittevolezze

Ho passato tutto il viaggio in auto da scuola a casa intenta a cercare di ricordarmi se c'è un termine tecnico per l'argomento che avevo intenzione di trattare. Considerato che viviamo in un modo che ha un termine tecnico quasi per tutto immagino di sì, ma io non lo ricordo.

Ricordo invece alla perfezione da dove volevo partire.

Avete mai visto il film I tre giorni del condor? Si tratta di una pellicola del 1975 in cui un analista della CIA per 

puro caso sfugge all'uccisione di tutti i suoi colleghi da parte di un killer. Il sopravvissuto non è un super addestrato agente segreto, per lavoro leggeva giornali e fumetti alla ricerca di parallelismi con eventi realmente accaduti. Adesso, però, qualcuno lo vuole morto e lui deve salvarsi la pelle e capire perché di colpo si è trovato al centro del mirino.

Si tratta di una storia archetipa in cui una persona assolutamente normale si trova improvvisamente nei guai e deve dare fondo a tutte le sue risorse per uscirne viva. 

Al cinema, uno dei maestri nel raccontare questo genere di storie è stato Alfred Hitchcock e il mio film preferito, tra gli appartenenti a questo filone, è senza dubbio Intrigo internazionale. Nella pellicola Cary Grant è un agente pubblicitario che, per uno scambio di persona, si trova al centro, appunto, di un intrigo internazionale e tutti di colpo lo vogliono morto.

A differenziare queste storie da un sacco di altre è l'assoluta normalità del protagonista. Non si trova nei guai per una qualche ragione sensata che lui ignora (è il figlio segreto di un re, possiede un oggetto potentissimo/preziosissimo). Non ha qualità eccezionali che verranno alla luce nel momento del pericolo.Non ha neppure coscientemente scelto di imbarcarsi in una qualche missione (come ad esempio Frodo ne Il signore degli anelli). 

Il protagonista non è un eroe e non lo diventa. L'unico obiettivo è la sopravvivenza.

Il protagonista de I tre giorni del condor è vivo solo perché al momento dell'agguato era a comprare le ciambelle per i colleghi. Cary Grant  in Intrigo internazionale prima è scambiato per un altro, poi è accusato dell'omicidio di una persona che cercava di soccorrere, passa quasi tutta la pellicola a scappare con una faccia tra il sorpreso e il disperato.

Messi alle strette, i protagonisti di entrambi i film, danno prova di risorse che neppure sospettavano di possedere. Si tratta, però, di umanissima tenacia, intelligenza e istinto di sopravvivenza. Nulla di sovrumano.

Tra il sorpreso e il disperato...

La forza di queste storie è che il protagonista è quanto di più simile al lettore/spettatore possiamo trovare, creando un'immediata immedesimazione.

Non è più abile, più intelligente, più istruito o più forte di noi. Ogni volta che si trova nei guai il lettore si domanda come potrebbe cavarsela lui al suo posto. Spesso il lettore ha l'impressione, anzi, di avere idee migliori del protagonista (che, poveretto, deve agire d'impulso) e si preoccupa per i guai in cui finirà.

Quali sono le difficoltà nel costruire una storia del genere?

Per due film rimasti immortali pietre miliari del cinema, ce ne sono mille altri che non hanno raggiunto la sufficienza e la stessa cosa è vera per romanzi e racconti, perché non è così facile creare una storia di questo genere che funzioni. Per come la vedo io, i rischi principali sono due:

– Il protagonista non deve essere una macchietta. Deve essere qualcuno in cui si si possa riconoscere. Abbastanza simpatico perché lo si voglia vedere in salvo. Con quel tanto di goffaggine che faccia scattare il nostro istinto di protezione. Con delle qualità pronte a venire alla luce. Entrambi i protagonisti delle due pellicole hanno fascino da vendere sotto lo sguardo stranito di chi si vede crollare il mondo addosso. Dopo il comprensibile crollo nervoso sanno raccogliere i cocci e ripartire. Non a caso entrambi finiscono tra le braccia di donne bellissime, conquistate da questo mix di fascino, vulnerabilità e tenacia che sembra una ricetta semplice da duplicare, ma che non lo è per niente.

– L'intreccio deve procedere serrato e preciso come il proverbiale "orologio svizzero". Non si può dare l'impressione che sia solo una questione di fortuna/sfortuna. Può essere un caso quello che mette in moto la vicenda, che poi, però, deve avere un ritmo serrato ed eventi ben costruiti. Non è la storia che si costruisce in una sera.

Devo ammettere di non aver utilizzato spesso questo genere di storie, almeno non nella versione dai ritmi serratissimi che ho descritto. Però immagino che rientri nella categoria il povero Jo Museni, sospettato di omicidio solo per aver trovato un cadavere sistemando il giardino dell'hotel per cui lavora, e quindi molto motivato a trovare il vero assassino. Bene o male i miei altri protagonisti i guai se li cercano in maniera più o meno attiva.

Voi invece avete mai scritto storie simili? Come ve la siete cavata?