L'autopubblicazione è un hobby per ricchi?

Premessa necessaria

Questo post è una riflessione personale, né più né meno. Una riflessione, però, non una provocazione, tanto meno gratuita. Nella blogsfera, sopratutto in quella parte di blogsfera in cui si parla di scrittura, si discute moltissimo di autopubblicazione e chi ci è passato o lavora nel settore offre consigli e analisi di mercato. Leggo sempre con interesse quei post. Sono la prima a rendermi conto che alcune cose che ho scritto non interessano ad alcun editore, almeno non qui, non oggi. Potrebbero interessare dei lettori, però, quindi non mi sento di scartare a priori la possibilità di autopubblicare e per questo mi tengo informata. Faccio sempre, o quasi, i "conti della serva" per cercare di capire quanto possa costare e se me lo possa permettere e da qui nascono molte mie perplessità. Avere perplessità non credo sia offensivo, anzi, spero proprio che qualcuno nei commenti risponda "no" e mi motivi in modo convincente la sua opinione.

Perché non penso che pubblicare o autopubblicare POSSA essere un hobby, tanto meno per ricchi

Quando faccio i conti della serva, a volte mi viene detto che bisogna investire nella propria scrittura e, comunque, non c'è nulla di male nel spendere per qualcosa che ci piace fare. Del resto se andiamo in palestra paghiamo un abbonamento e allo stesso modo se faccia un corso di fotografia non pretendiamo di farlo gratis e se facciamo sub ci compriamo l'attrezzatura. 

Il problema è che IO NON PENSO CHE LA SCRITTURA DEBBA ESSERE UN HOBBY.

Ne ho già parlato qui.

Un hobby è qualcosa che si fa per propio piacere, principalmente per autogratificazione, poi se ne esce qualcosa di gradevole, bene, ma è comunque un investimento su noi stessi. La scrittura è un'attività rivolta all'esterno, ai lettori e i lettori si meritano qualcosa che non sia a livello amatoriale, sopratutto se pagano. Quando mettiamo un libro in vendita non stiamo facendo la mostra gratuita del fotoclub o il saggio di danza. Chiediamo al lettore tante ore di attenzione, oltre che i suoi soldi. E al lettore non importa molto della nostra autogratificazione. Importa di avere una bella storia.

Un hobby è qualcosa a cui si dedicano dei ritagli di tempo e le energie in sovrappiù, qualcosa di cui, al limite, si può fare a meno. La letteratura non è qualcosa di cui l'umanità possa fare a meno e accettare che solo quella parte di popolazione che può permettersi di praticarla per hobby produca letteratura rischia di impoverirci a livello culturale. Non avere i soldi e il tempo da investire nell'autopubblicazione non vuol dire molto in termine di qualità. O torniamo indietro di qualche secolo e all'idea che solo chi ha i soldi ha idee che ha senso ascoltare o dobbiamo sforzarci di avere un sistema culturale che permetta anche a chi non ha risorse di emergere. A livello etico questa è la mia principale perplessità sull'autopubblicazione, che rischia di trasformare il "tutti possono pubblicare" in "tutti quelli che hanno i soldi possono pubblicare".

Ovviamente si può fare letteratura per hobby e non c'è nulla di male in questo. Ci sono siti di scrittura amatoriale, gruppi di lettura e di scrittura e si può aprire un blog e giocare con le parole. Non solo non c'è nulla di male, ma spesso è uno step necessario per arrivare a fare letteratura in modo più professionale. Per quel che mi riguarda la discriminante è il mettere un prezzo alle proprie opere. Fino a che su un blog pubblico racconti che tutti possono vedere, io come autore ho un impegno limitato in termini di impaginazione, grafica e promozione, io come lettore posso abbandonare la lettura dopo poche righe senza remore se ritengo che non ne valga la pena. Come tutte le attività amatoriali, se si pubblica su un sito o su un blog di solito si rimane aperti ai commenti e ai consigli, in un'ottica di crescita e di mutuo aiuto. Come lettore posso passare a distanza di tempo per vedere se quell'autore è migliorato oppure no. 

Quando però metto il mio libro in vendita ho, come autore, tutta una serie di obblighi e di impegni e, come lettore, investo qualcosa, tanto o poco che sia. Come lettore se non sono soddisfatto non sono soddisfatto, non regalo gentili consigli, al massimo stronco. E di certo non compro una seconda opera da chi mi ha deluso. Insomma, come in molti altri campi, quando metto un prezzo alla mia opera passo al professionismo, con tutti gli oneri e gli onori del caso.

Perché penso che l'autopubblicazione RISCHI di diventare un hobby per ricchi

– Perché per fare un buon lavoro c'è bisogno di un investimento non indifferente

Bisogna fare un editing, una correzione di bozze, un'impaginazione e una copertina professionale. Personalmente ritengo che, tranne casi fortunati, non sia il caso di ricorrere a degli amici (chi ci garantisce l'obiettività e la professionalità degli amici, a meno che non lavorino nel settore), del resto non stiamo facendo la locandina della festa dell'oratorio, con tutto il rispetto per le feste dell'oratorio! Il problema è che tutto ciò costa. Parecchio. E qui torna il paragone con il sub. Fare sub è una bellissima esperienza, ma costa. Se uno non se può permettere, evita. Tuttavia il mondo non perde niente se una persona non fa sub. Invece un capolavoro della narrativa arricchisce tutti e perderselo perché l'autore, magari giovane e squattrinato, non può permettersi editing e grafico non mi sembra una grande vittoria per la democrazia. Peggio, il giovane scrittore, non potendo permettersi editing e grafico si affida agli amici e fa quello che può. Vende 20 copie, riceve due recensioni da 1 stellina, la prima dice " ci sono quattro refusi in 40 pagine, che schifo!", la seconda "l'impaginazione era un disastro, ho dovuto smettere di leggere". Il nostro giovane scrittore si convince di non valere niente e se ci fa bene non fa la fine di Jacopo Ortiz.

– Perché per fare un buon lavoro, sopratutto di promozione, ci vuole un sacco di tempo

Questo, a dire il vero, è un problema comune anche all'editoria tradizionale. Bisogna scrivere in modo professionale (almeno secondo me), ma, sempre conti della serva alla mano per i più la scrittura rimane, se va bene, un secondo lavoro. Posto che a tutti piace mangiare e dormire in case riscaldate, gli autori alle prime armi si dividono in tre categorie: quelli ricchi, che non hanno bisogno di un altro lavoro, quelli normali, che si barcamenano tra famiglia, lavoro e scrittura, e quelli pazzi che vivono per strada o in case occupate (e magari sfornano capolavori, ma magari no).

Solo i primi hanno le risorse di tempo per accollarsi per intero il lavoro di promozione e questa è una triste verità, ribadisco, anche per l'editoria tradizionale. Quest'anno io ho dovuto dare uno stop a molti impegni, non per mia scelta, e è saltato per primo il tempo dedicato alla promozione di ciò che scrivo. Pur lavorando con editori, c'è chi me l'ha fatto pesare, senza indagare il perché della mia scelta. Tuttavia qualcosa si è mosso ugualmente, perché non ero solo io a occuparmi dei miei scritti. Se la stessa congiuntura fosse capitata a un giovane autore self con il suo capolavoro appena messo su Amazon? Il non potersi occupare di promozione avrebbe affossato le vendite? Questo avrebbe fatto di lui uno scrittore peggiore?

– Perché sono necessarie attitudini sociali che nulla hanno a che vedere con la scrittura

Questa mia perplessità non ha nulla a che fare con la ricchezza. 

Si dice sempre che un autore self deve essere un autore social, molto presente, pronto all'interazione, entusiasta nel rapportarsi col pubblico, pronto a raccontarsi. Questo aspetto ha a che fare con competenze informatiche e sociali, non letterarie. Esiste la seria possibilità che un ottimo autore non abbia quelle competenze e quelle qualità. Ci sono ottimi autori che, quando li senti parlare, ti vien voglia di strapparti i capelli. Ma, del resto, non hanno scelto di fare cabaret. Hanno scelto di scrivere. Attività solitaria che tende ad attrarre introversi, non proprio degli animali da palcoscenico. Il fatto che un editore gestisca l'immagine di un autore può essere un gran male, ma anche un bene, quando un autore sa scrivere, ma non, sopratutto all'inizio, interagire con i lettori. Un buon editore accompagna l'autore in un percorso, gli insegna come fare. Il self è lasciato allo sbaraglio. O paga qualcuno, o rischia di pagare per i propri errori di strategia. In ogni caso questo non ha nulla a che fare con la scrittura.

Inconcluse conclusioni

Ho una gran paura che l'autopubblicazione, presentata come il massimo della meritocrazia, finisca per premiare dei meriti che nulla hanno a che fare con la scrittura. 

Ho paura che si trasformi in un hobby per ricchi.

Ho paura che un giovane autore di talento, ma squattrinato, possa perdercisi anche più che non bussando alla porta di un editore.

Ho paura che l'auopubblicazione rimanga patria per boriosi imbrattacarte senza talento, per feroci imprenditori del libro più spietati dei grandi editori, tutti tesi alle vendite e al marketing e per uno sparuto gruppo di idealisti che rischia di finire schiacciato.

Ho paura di finirne schiacciata io. Se autopubblicassi forse avrei meno lettori che non mandando gratis il pdf della mia opera ai miei amici, perché non ho il tempo e i soldi per pagarmi editing e grafica, per non parlare della promozione.

Smentitemi, ma motivatemi le vostre idee, considerando che sono un'anima pratica che ama farsi i conti e che no, non posso abbandonare nulla di quanto sto facendo per dedicarmi di più alla mia vocazione.